キュウリは家庭菜園の定番野菜のひとつですね。
初めてキュウリを栽培する人向けに
摘心や支柱の立て方など育て方のポイントを紹介します。
キュウリの苗選びのコツ
キュウリは種から育てることができますが、苗から育てたほうが簡単です。
ホームセンターなどに行くとキュウリの苗を手に入れることができます。
葉の緑色が濃くて茎が太く、茎の一番下に小さな葉っぱ（子葉）が
２枚ついていて、本葉が４～５枚ついているものを選びましょう。
初めて育てる人は、接ぎ木と書かれた苗がおすすめです。
接ぎ木苗というのは、キュウリの苗の下のほうを切って、
他の植物の根を合成したものです。
値段は普通の苗と比べるとちょっと高いですが、病気や連作に強くて丈夫に育ちます。
キュウリの栽培方法
植え付け時期（晩霜のおそれがなくなる頃）
一般地：４月下旬～５月下旬
温暖地：４月中旬～５月中旬
寒冷地：５月中旬～６月中旬
日当たりの良い場所を好みます。生育温度は26℃～30℃です。
一度作ったことがある場合、同じ場所に植え付けるのは避けましょう。
連作すると病気が発生します。
プランターの場合は毎年新しい土を使います。
植えつけの２週間前に石灰をまきます。
石灰をまくのは、酸性雨で酸化した土壌を
アルカリ性の石灰で中和させ土壌を安定させるためです。
その後、良く耕して、土壌に空気を入れてあげます。
植えつけの１週間前に元肥を入れます。
キュウリの根は浅く長く伸びていくので、
元肥は土壌全体にまくようにしましょう。
実のなる野菜は全般的に肥料不足に注意が必要です。
肥料は多めに入れるとよいでしょう。特にリン酸を多くします。
キュウリの支柱の立て方
つる性の野菜なので、支柱を立てます。
支柱の高さは２ｍぐらいあると便利です。
支柱を１本立てただけでは、すぐ重さで負けてしまうので、
しっかりと補強した支柱が必要です。
支柱の先端より少し下を２本つなげたものを３セット用意し、
それの間を通す棒を固定したものが一般に行う方法です。
最近では、格子になってるものもあります。
丸いプランターで育てる場合には、土に３本の支柱を立てて、
一番上をヒモで結わえる方法が良いです。
キュウリの摘心とは？
脇芽や花、実の成長を促したりするため、植物の大事な
成長点（茎の先端等）を切ることを摘心といいます。
支柱の高さまで伸びたら、摘心をして上への成長を止めます。
摘心をしないと、つるがどんどん伸びて他の植物に
絡みついたりして大変なことになります。
肥料は、ひと月に２回与えます。
苗の頃に水を与えすぎると根が腐って枯れてしまうので気をつけましょう。
水をたっぷり与えるのは、実がなるようになってからです。
実がなり始めた頃に水分が不足すると実が曲がります。
水やりの時は、葉に水がかからないようにすることと、
泥ハネをしないように気を付けましょう。
ハダニが発生しやすいので注意します。発生すると葉が白くなります。
根が浅くはるキュウリは夏の地温の上昇に弱いです。
根元の土の上に、敷きわらをすると暑さが防げます。
長さが２０ｃｍ前後になったら収穫しましょう。
夏場は開花してから１週間ほどで収穫可能になり、
朝と夕方で大きさが変わるほどの速さで生長します。
毎日確認して大きくなりすぎないうちに早どりで収穫するのがおすすめです。
７月下旬を目途に株を抜きます。根はしっかりと取り除きましょう。
さいごに
キュウリはプランターでも気軽に育てられるところがいいですね。
１株でも、最盛期になると食べきれないほどに収穫できますよ。
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