ウサギの耳のような花穂が可愛いフレンチラベンダー。
比較的暑さに強いので夏越ししやすいのが特徴です。
この記事では初心者にも育てやすいストエカス系フレンチラベンダーの育て方を紹介します。
フレンチ ラベンダーの特徴
ストエカス系のラベンダーです。
イタリアン・ラベンダー、スパニッシュ・ラベンダーという名前でも知られています。
フレンチラベンダーの特徴は、なんといっても、その花の形でしょう。
うさぎの耳のような花が、春から初夏にかけて咲きます。
この耳のような部分、花と同じ紫色をしていますが、花ではありません。
苞葉（ほうよう）といって、花穂を守るために葉が変異したものです。
芳香はローズマリーに近いといわれています。
花穂が太くいので折れにくく、扱いやすいため、花壇や切り花に使われることが多いです。
比較的暑さに強く、夏越しがしやすい種類です。
関東以西の温暖な気候でもしっかり育つ強さをもっているので、初心者にも育てやすいでしょう。
フレンチ ラベンダーの育て方
日当たりと水はけの良い場所が適しています。
しかし、夏場の強い直射日光は水枯れの原因にもなります。
一度水枯れすると、もとには戻らないので注意が必要です。
地植えするなら西日が防げる場所、庭の東側や樹木や塀などで
西日が当たらないところに植え付けるようにしましょう。
植える際には、「盛り土」といって他の部分より高く土を盛るようにします。
土が常に湿った状態だと根が蒸れてダメになってしまいます。
盛り土をすることで、余分な水分が下へ流れ、根が良く張って
花がたくさん咲くようになります。
鉢植えの場合は、水はけのよい土が向いています。
自分で赤玉土や腐葉土などを配合するのもよいですが、
ラベンダー専用の土を使ったほうが簡単です。
ポット苗より、一回り大きな鉢に植え付けます。
3.5号のビニールポット苗（直径10.5㎝）なら、
鉢の大きさは5～6号鉢（直径15~18㎝）が目安です。
水やりは、地植えの場合は、植え付け後1ヶ月は、雨の日以外は毎日水を与えます。
それ以降は、基本的に水やりをする必要はありません。
鉢植えの場合は、植え付け後1ヶ月は、毎日水やり。
その後は、土が乾いてから、たっぷりと与えます。
肥料は、生育期に緩行性の肥料か、液体肥料を薄めたものを月に一度程度与えます。
咲き終わった花を摘み取ると、次の花が咲きやすくなります。
フレンチラベンダーは凍るような寒さが苦手です。
冬場は、バークチップや腐葉土を株元に敷いて寒さ対策をします。
病気はほとんどありません。
害虫は、4月から伸びる新芽にアブラムシやハダニが付きやすいです。
専用の殺虫剤を散布して、風通しのいい場所で育てるようにしましょう。
挿し木で増やすことができます。
フレンチ ラベンダーの剪定時期は？
フレンチ系ラベンダーは、花が比較的長い期間咲く種類です。
枝が良く伸びるので、伸びすぎた枝は、その都度切ります。
切りすぎると次の芽が伸びるまで時間がかかるので、浅めに切るのがポイント。
開花したら切る、を繰り返せば、何度も花を咲かせてくれます。
【花穂の切り落とし】
花が満開になる前に、収穫も兼ねて花穂を切り落とします。
開花にはエネルギーを大きく使うので、ずっと花を咲かせてた
ままにしておくと、株が弱ってしまいます。
夏の暑さに負けてしまわないよう、花は早めに切り落としましょう。
【透かし剪定】
風通しが悪くなると蒸れて下の方の葉が枯れることがあります。
梅雨に入る前に混み合った枝を切ったり、枯れた枝を取り除き
株の内部が風通しよくなるようにしておきます。
【刈り込み剪定】
株元から2/3あたりで、全体を丸く刈り込みます。
剪定は晩秋が適期です。
フレンチ ラベンダーまとめ
ウサギの耳みたいな花が気になって、育ててみたいと思っているラベンダーです。
イングリッシュラベンダーと違い、暑さに強い反面、寒さに弱いです。
寒冷地方で育てる場合、心配なのは冬越しできるかどうかですね。
冬の間は室内に取り込まないといけないので、
育てるなら鉢植えにする必要がありそうです。