ロウバイ（蝋梅）の育て方

ロウバイ（蝋梅）は、ロウバイ科の落葉低木で、中国が原産地です。名前に梅の文字が入っていますが、植物学的には梅の仲間（バラ科）ではありません。

冬に咲く花木の代表種と言えます。花は１〜２月ごろに開花、花色は淡黄色でジャスミン系の甘い香りがします。

日本では古くから庭木や盆栽などで栽培されてきました。耐寒性に優れ、花の少ない時期に開花するので、お正月の生け花や茶花にも良く使われます。

名前の由来は諸説あり、花が蝋細工のように美しいからという説、花弁の色が蜜蝋に似ているからという説、蝋月（旧暦の１２月）に梅に似た花を 咲かせるからという説などがあります。別名を、カラウメ（唐梅）、トウバイ（唐梅）とも呼ばれます。

ロウバイの種類には、マンゲツロウバイ（満月蝋梅）・ソシンロウバイ（素心蝋梅）・トウロウバイ（唐蝋梅）・クロバナロウバイ（黒花蝋梅）などがあります。

ロウバイは、寒さにも強く、丈夫です。病害虫の心配がほとんどないので初心者に向いているといえるでしょう。



植え付け適期は、落葉期間中の１１〜３月頃。寒冷地では、１２〜２月の厳冬期は避けます。

植えつける場所は、水はけの良い、肥沃な土壌が適しています。２〜３時間以上の日光が当るところなら大丈夫ですが、日当たりのよい場所のほうが、花芽がつきやすいです。西日や北風と乾燥を嫌います。移植を嫌うので植える場所は慎重に決めましょう。

肥料は、２月に寒肥として油粕と腐葉土や堆肥を株周りに穴を掘り与えます。

放任していても樹形はある程度整うので、剪定はあまり必要ありません。花芽のない長く伸びた枝を選んで切ります。

今年、ロウバイを買いそびれてしまいました。

ロウバイは、欲しいなと思う頃には完売していることが多い品種だとか。お店に一番たくさん入荷するのが１月だそうなので、来年こそは、見つけたら迷わず買いたいですね。